In diesem Beitrag wird die Entstehungsgeschichte der Qualitätsbewegung erläutert. Qualitätsmanagement ist eine Erfindung aus der Wirtschaftspraxis und hat sich im Laufe der Zeit zu einem ubiquitären Phänomen gewandelt. Die wichtigsten Stationen der Qualitätsdebatte werden zunächst anhand einschlägiger Vertreter*innen der Qualitätsbewegung dargestellt. Anschließend sollen zentrale Entwicklungslinien der Qualitätsbewegung im Bildungswesen nachgezeichnet werden. Ein historisches Verständnis der Qualitätsbewegung hilft Ihnen, die heutige Bedeutung der Diskussion besser einzuordnen und fachlich fundierte Entscheidungen bei der Auswahl von QM-Ansätzen zu treffen.