Achtergrond
Eerstejaars studenten Sociale Geografie en Planologie van de faculteit Geowetenschappen van de Universiteit Utrecht, gaan om de twee jaar op een meerdaagse excursie. Een van de onderdelen van deze excursie is een rondleiding door Berlijn, die studenten langs verschillende monumenten en gebouwen in het centrum leidt. In het SURF-project Naar Buiten! van de faculteit Geowetenschappen van de Universiteit Utrecht werd onderzocht op welke manier digitaal online lesmateriaal, het leren op locatie tijdens deze excursie kon versterken.

Doel en opzet
Studenten werden in het verleden in Berlijn rondgeleid door een docent. Docenten merkten tijdens de rondleiding dat niet alle studenten betrokken waren, omdat ze niet actief luisterden of de uitleg niet goed konden verstaan. Daarnaast merkten ze dat de voorkennis van de studenten verschilde.
In het SURF-project werd onderzocht of het gebruik van digitaal lesmateriaal de excursie kon verbeteren door bovenstaande knelpunten op te lossen. De docenten verwachtten verschillende voordelen van de inzet van digitaal lesmateriaal voor excursie. Een van de verwachtte voordelen was de mogelijkheid om studenten hun eigen tempo te laten bepalen, zodat studenten die nog nooit in Berlijn waren geweest locaties langer konden bekijken dan studenten die de locaties vaker hadden bezocht. Daarnaast zou digitaal lesmateriaal ervoor kunnen zorgen dat alle studenten de informatie meekregen door het gebruik van ingesproken audio.

Er is een herontwerp van de excursie gemaakt waarbij gebruik werd gemaakt van tablets en smartphones van studenten. Op de tablets en smartphones werden op verschillende excursielocaties audiofragmenten, kaarten en afbeeldingen aangeboden middels de app izi.TRAVEL. De studenten konden met behulp van de app zelfstandig op pad zonder begeleiding van een docent.

Evaluatie en conclusie
De excursie werd in juni 2017 voor het eerst uitgevoerd door 32 studenten van de opleiding Sociale Geografie en Planologie. De excursie was een verplicht onderdeel van een meerdaagse excursie naar Duitsland en Polen. De excursie is geëvalueerd met behulp van observaties door docenten tijdens de excursie, een vragenlijst ingevuld door alle studenten en een interview met de docenten van het vak.

De uitkomsten van de evaluatie en de resultaten van de herontwikkeling waren positief en laten zien dat digitaal lesmateriaal voordelen biedt voor het leren op locatie. Studenten en docenten waren enthousiast over de nieuwe excursie en de toegenomen zelfstandigheid. Studenten vonden de grootste voordelen van deze excursie ten opzichte van excursies met docent dat ze hun eigen tempo konden bepalen en informatie duidelijk te verstaan was. Docenten gaven aan dat de tour geschikt is voor studenten met verschillende uitgangsniveaus, het logistiek eenvoudig te organiseren was en studenten actief betrokken waren bij de uitvoering van de excursie.

De ervaringen opgedaan bij deze excursie, kunnen worden ingezet bij het ontwikkelen van andere excursies in binnen- of buitenland, waarbij het wenselijk is dat studenten zelfstandig een route lopen. Door het inzetten van het digitale lesmateriaal is het mogelijk om ook bij hogere studentenaantallen alle studenten te activeren.