Los niños más jóvenes de cada curso, es decir, los nacidos a finales del año natural, pueden encontrarse en una situación de desventaja educativa respecto a los compañeros nacidos a principio de año, fenómeno que se ha venido conociendo como Efecto de la edad relativa. Esta desventaja podría ser origen de determinadas dificultades escolares o, incluso, de una mayor probabilidad de repetición de curso. Con este trabajo se ha intentado aportar evidencia empírica del efecto de la edad relativa en población escolar, analizando la relación entre el mes o trimestre de nacimiento de los alumnos y la probabilidad de ser diagnosticado por dificultades de aprendizaje por parte de los servicios de orientación educativa o la probabilidad de repetición de curso.
La muestra ha estado compuesta por 729 alumnos de las etapas de Educación Infantil y Educación Primaria de 49 centros educativos, valorados como alum-nos con necesidades específicas de apoyo educativo por presentar Dificultades Específicas de Aprendizaje (DEA), según diagnósticos de los Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica.
Se han encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el trimestre de nacimiento y presencia/ausencia de diagnóstico por DEA (χ2(3) =50.8218; p <0.001), siendo un 16.46% los niños diagnosticados nacidos en el primer trimestre frente al 35.94% de niños diagnosticados nacidos en el último trimestre.